Com mudanças certeiras e uma atuação sólida no segundo tempo, o Palmeiras venceu o Al Ahly por 2 a 0 nesta quinta-feira (19), em Nova York, e reacendeu suas chances na Copa do Mundo de Clubes 2025. O triunfo levou o Verdão aos quatro pontos, empatado com o Inter Miami na liderança do Grupo A, e deixou a equipe paulista a uma vitória da classificação para as oitavas de final.
O primeiro tempo, no entanto, foi de tensão. A equipe egípcia começou mais intensa, apostando em jogadas rápidas pelos lados e exigindo atenção da defesa brasileira. Apesar disso, a melhor chance da etapa inicial foi do Palmeiras: o jovem Estêvão arrancou do meio-campo, passou por três marcadores e quase marcou um golaço, parando na defesa adversária.
A partida esquentou quando Raphael Veiga foi expulso por uma entrada dura em Zizo, mas o VAR corrigiu a decisão e transformou o vermelho em cartão amarelo. O lance acalmou os ânimos, mas escancarou a necessidade de ajustes no Verdão.
Na volta do intervalo, o técnico Abel Ferreira mostrou mais uma vez por que é considerado um dos estrategistas mais respeitados do futebol sul-americano. Com as entradas de Flaco López e Maurício, o Palmeiras ganhou dinamismo no ataque e resolveu a partida em poucos minutos.
O primeiro gol saiu após cobrança de falta desviada contra pelo zagueiro Abou Ali, que tentou cortar e mandou para o próprio gol. Pouco depois, Maurício deu belo passe em profundidade para Flaco López, que finalizou com categoria para ampliar e fechar o placar.
A partida ainda foi interrompida momentaneamente por uma tempestade, mas o Palmeiras controlou bem o ritmo na reta final e garantiu os três pontos.
Além da vitória, o jogo teve brilho individual. Estêvão, que está de saída para o Chelsea, foi eleito o melhor em campo e mostrou novamente que é uma das maiores joias reveladas pelo clube nos últimos anos. Já Flaco López, autor do segundo gol, chegou a 11 na temporada e divide a artilharia do time com o próprio Estêvão.
Agora, o Verdão se prepara para enfrentar o Inter Miami na última rodada da fase de grupos. Uma vitória garante a classificação e pode até colocar o time como líder isolado. Já o Al Ahly, com apenas um ponto, precisa de um milagre para avançar.
